Живые монстры (№10)

290 лет назад Петр издал указ: доставлять в Петербург уро­дов «человеческих, скотских, звериных и птичьих», за кото­рых будет дорого заплачено. А за утайку таковых - в 10 раз больший штраф...

Российский народ проявил энтузиазм, и вско­ре была собрана любопытнейшая коллекция уродов - известная всем Кунсткамера. Она была, пожалуй, единственным му­зеем в мире, где экспонатами были... живые монстры.

Наиболее известен из них Федор Игнатьев, который прожил в кунст-камере 16 лет. Он был маленького роста - всего 126 см. На его ногах и пра­вой руке было по два пальца, похо­жих на клешни рака. А на левой руке - две пары клешней. Сохрани­лось свидетельство, что Петр здо­ровался с ним «за руку».

За вход в музей обещали не брать денег, охотни­ков посмотреть на диковинные эк­спонаты надлежало угощать. Так, знатным посетителям за счет царя предлагались «кофе и бутерброды».

Алексей Самарин